Щитовидная железа (ЩЖ) по гречески называется Glandula thyreoidea (тиреоидеа), корень тирео используется во всех терминах, касающихся ЩЖ: гипотиреоз, тиреотоксикоз и т.д. Является одной из желез внутренней секреции, вырабатывающих биологически активные вещества – гормоны, которые поступают непосредственно в кровь или ткани. Гормоны ЩЖ – тироксин и трийодтиронин – участвуют практически во всех процессах организма, необходимы для нормального умственного и физического развития. При недостатке, как и при избытке гормонов, в организме происходят серьезные изменения.